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Aug 16, 2023

Comment Kerry a cru aux paroles de Paddy Tally

GRAND IMPACT : l’entraîneur de Kerry, Paddy Tally, remporte la Coupe Sam Maguire après la victoire contre Galway en finale 2022. Photo : Stephen McCarthy/Sportsfile À quelques mètres de l'endroit où Bono avait annoncé 33 ans plus tôt que

GRAND IMPACT : l’entraîneur de Kerry, Paddy Tally, remporte la Coupe Sam Maguire après la victoire contre Galway en finale 2022. Photo : Stephen McCarthy/Sportsfile

A quelques mètres de l'endroit où Bono avait annoncé 33 ans plus tôt que U2 devait « tout rêver à nouveau », Jack O'Connor et Paddy Tally se sont assis pour prendre un café le lundi matin après la finale All-Ireland de l'année dernière.

Là-bas, à l'extérieur du site 3Arena situé à côté de l'hôtel Gibson de l'équipe, ils ont débriefé sur un travail bien fait et ont comploté une fois de plus. En congé sabbatique d'un an au St Mary's College de Belfast, il y avait des doutes sur la capacité de Tally à prolonger son contrat d'entraîneur avec Kerry pour une deuxième saison, mais ils ont réussi.

D'après O'Connor, il devait simplement le faire. Ils ont concédé en moyenne 12,8 points par match en 2022 et jamais plus de 16 points, contre 15 points par match en 2021, '20 et 18,25 en '19. Tally a été essentiel pour que Kerry termine sa saison de championnat la plus méchante depuis 2009.

Pourtant, neuf mois plus tôt, Tally était celui qu'il ne fallait pas nommer dans les cercles de football de Kerry. Une figure obscure à la Raspoutine qui avait été présentée comme faisant partie de l'équipe de direction proposée par O'Connor mais qui n'a pas été confirmée, peut-être par crainte que cela ne compromette les chances de l'homme de Dromid Pearses d'obtenir une troisième élection à ce poste.

Lors d'une soirée difficile, l'exécutif du conseil du comté a eu raison de recommander O'Connor pour succéder à Peter Keane. Le délégué du Dr Crokes, Fergus Moroney, a beaucoup parlé dans le comté lorsqu'il a déclaré : « Je n'ai aucun reproche à faire à Jack O'Connor ou à qui que ce soit d'autre. La seule question que j'aimerais vous poser est la suivante : y a-t-il quelque chose concernant un préparateur physique et un coaching d'arrières dans son équipe qui viendrait ?

"Comme vous le savez, il y a des pensées sur certaines personnes autour qui se sont révélées très négatives dans les tactiques défensives, etc., ce qui serait loin de la façon dont Kerry joue au football. Cela ne serait pas non plus apprécié par les partisans de Kerry.»

Les remarques de Moroney rappellent le discours de l'ancien président du comté, Seán Walsh, à la convention annuelle à la fin de 2004, après que Kerry ait revendiqué la All-Ireland l'année après que Tyrone les ait écrasés. "Il y a douze mois, les experts proclamaient la mort du football tel que nous le connaissions. Nous sommes ravis qu'il ait fallu une équipe de Kerry pour restaurer la fierté du football gaélique."

Des tonnes d'eau ont coulé sous les ponts depuis ce premier All-Ireland d'O'Connor. S'adressant au podcast de ce journal quelques semaines avant que les clés du Royaume ne lui soient rendues, il a parlé des faiblesses défensives lors de la défaite en demi-finale de toute l'Irlande le week-end dernier contre Tyrone.

"Kerry a essayé de presser dans le tiers médian du terrain, mais dès que Tyrone a cassé ce press, il y avait des hectares là-bas et Kerry n'avait pas de balayeur dédié pour donner un peu de protection devant la ligne arrière."

Tadhg Morley jouant ce rôle était déjà dans la tête d'O'Connor, mais pour l'exécuter, pour concevoir le réseau défensif, Tally était son homme. "Nous sommes très chanceux de l'avoir parmi nous car c'est un gars très intelligent et organisé qui apportera à Kerry quelque chose que nous n'avons pas", a déclaré O'Connor lors de sa première conférence de presse.

Avec un entraîneur de force et de conditionnement physique en la personne de Jason McGahan et un chef d'analyste en la personne de Colin Trainor, tous deux originaires de Tullysaran à Armagh déjà en place, ce n'était pas comme si dessiner en Ulster était quelque chose de nouveau pour Kerry. Cependant, O'Connor a dû contourner sur la pointe des pieds l'implication de Tally. "Je ne vais guère changer à cette heure de ma vie et me mettre sur la défensive", a-t-il déclaré quelques jours après sa nomination.

Cinq mois plus tard, sa contribution a été saluée par les joueurs qui ont remporté un titre de Division 1 en crachant seulement deux buts, dont un en jeu. S'exprimant après avoir battu Monaghan à Inniskeen fin février lorsque Conor McManus a converti un but sur penalty, Tom O'Sullivan a déclaré : « Je pense que c'était notre premier but en championnat que nous avons encaissé. Je pense que cela fait sept matches, Coupe McGrath comprise, que nous avons joué sans en encaisser un seul, donc c'était un peu décevant d'encaisser un penalty. Paddy fait un excellent travail avec nous et nous sommes assez satisfaits de là où nous en sommes.